Exposition aux UV : un enjeu de santé publique croissant en période estivale

L’été est une période que nous attendons tous avec impatience. Les journées ensoleillées, les vacances à la plage, les sorties en plein air… Tout cela fait partie des plaisirs estivaux. Cependant, derrière ce soleil radieux se cache un danger invisible et silencieux : la pollution aux rayons ultraviolets (UV). La prévention de l’exposition aux UV est un enjeu majeur de santé publique.

Temps de lecture : 3 minutes

Plus de 80% des cancers de la peau sont liés à des expositions excessives aux rayonnements ultraviolets (UV) du soleil (CIRC 2018)

Sommaire

Qu’est-ce qu’un UV ?

Les UV, ou rayons ultraviolets, sont des rayons électromagnétiques émis par le soleil. Bien qu’ils soient de nature similaire à la lumière, les UV ne sont pas perceptibles par l’œil humain en raison de leur longueur d’onde. Alors que notre vision couvre un spectre lumineux allant de 400 à 800 nanomètres, correspondant aux différentes couleurs d’un arc-en-ciel, les UV se situent au de-delà de la couleur violette que nous pouvons voir.

Source : Santé Publique France

Les rayons ultraviolets jouent un rôle crucial dans notre organisme en favorisant la synthèse de la vitamine D, essentielle à la croissance et à la santé de nos dents et de nos os. Cependant, ils peuvent également causer des dommages oculaires et cutanés, voir conduire au développement de cancers.

On classe les rayons UV en 3 catégories en fonction de leurs longueurs d’ondes et de leur pouvoir de pénétration de la peau : les UVA, les UVB et les UVC.

UVA, UVB, UVC : quelle est la différence ?

Les rayons UV, émis par le soleil, sont divisés en trois catégories : les UVA, les UVB et les UVC.

👉 Les UVA : les rayons UVA représentent environ 95% des rayons UV qui atteignent la surface de la planète. Ils ont une longueur d’onde plus longue (320 à 400nm) et peuvent pénétrer profondément dans la peau, provoquant des dommages à long terme tels que le vieillissement prématuré et le risque de cancer de la peau.

💡 Bon à savoir : Les UVA sont présents toute l’année, même par temps nuageux, et peuvent pénétrer à travers les vitres.

👉 Les UVB : les rayons UVB représentent 5% des rayons UV qui atteignent la surface de la terre. Ils ont une longueur d’onde plus courte que les UVA (290 à 320nm) et sont partiellement absorbés par l’atmosphère terrestre. Ces rayons UV sont responsables des coups de soleil, de la pigmentation de la peau et jouent un rôle majeur dans le développement du cancer de la peau.

💡 Bon à savoir : Les UVB sont les UV qui permettent à notre organisme de synthétiser la vitamine D.

👉 Les UVC : les rayons UVC ont la plus courte longueur d’onde des rayons ultraviolets (100 à 280nm). Ce sont les UV les plus nocifs mais ils sont complètement filtrés par l’atmosphère et ne parviennent pas à atteindre la surface de la terre en quantités significatives.

💡 Bon à savoir : La courte longueur d’ondes fait d’eux des rayons extrêmement énergétiques et mortels pour l’Homme, la faune et la flore. Les UVC sont généralement utilisés à des fins industrielles ou médicales pour leur pouvoir germicide, car ils peuvent détruire les micro-organismes.

L’indice UV (IUV) quésaco ?

Afin de rendre compte de l’intensité des UV atteignant le sol et donc pouvant amener à un risque pour la population, un indice UV universel a été développé. Cet indice varie de 0 à plus de 11. Plus l’indice est élevé, plus le risque de lésions cutanées et oculaires est grand et cela avec un temps d’exposition réduit.

Exposition aux UV : quels sont les effets sur la santé ?

Près de 33 000 décès liés à la chaleur entre 2014 et 2022

Santé Publique France

Une trop grande exposition aux UV a de nombreux effets néfastes. Le cancer de la peau est l’un des risques les plus graves. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le cancer de la peau est en constante augmentation, avec plus de deux millions de nouveaux cas diagnostiqués chaque année dans le monde. Les rayons UV sont également responsables de l’apparition de rides prématurées, de taches pigmentaires et d’autres problèmes cutanés.

Il est donc crucial de prendre des mesures pour se protéger des rayons UV pendant la période estivale.

L’impact de l’exposition solaire est plus important lors de l’enfance et peut contribuer au développement de maladie à l’âge adulte. L’exposition aux rayons UV est cumulative et peut entraîner des problèmes de santé à long terme. Chez l’enfant le cristallin est moins capable de filtrer les rayons UV et la peau est plus fine donc plus vulnérable aux effets cancérogènes des rayons UV par rapport aux adultes. Ainsi, de longues expositions aux UV et les coups de soleil pendant l’enfance peuvent avoir de graves répercussions sur l’enfant notamment avec le développement de cancers de la peau à l’âge adulte et des maladies oculaires.

Comment se protéger des UV ?

Voici quelques conseils simples mais efficaces :

👉 N’exposez pas les enfants de moins d’un an au soleil

👉 Les enfants âgés de moins de 10 ans doivent être particulièrement protégés avec des vêtements longs, chapeau à large bord et lunettes de soleil

👉 Restez à l’ombre quand cela est possible : c’est le premier geste de protection solaire !

👉 Utilisez une crème solaire : Choisissez une crème solaire à large spectre avec un facteur de protection solaire (FPS) d’au moins 30. Appliquez-la généreusement sur toutes les parties exposées de votre corps, et renouvelez l’application toutes les deux heures, surtout après avoir nagé ou transpiré.

👉 Portez des vêtements protecteurs : Optez pour des vêtements à manches longues, des chapeaux à larges bords et des lunettes de soleil pour protéger votre peau et vos yeux des rayons UV. Les vêtements spécialement conçus pour bloquer les UV peuvent également être une excellente option.

👉 Évitez l’exposition aux heures de pointe : Les rayons du soleil sont les plus intenses entre 10h et 16h. Essayez de rester à l’ombre pendant ces heures ou de limiter votre temps d’exposition au soleil.

👉 Soyez conscient de votre environnement : Les surfaces réfléchissantes comme l’eau, le sable et le béton peuvent augmenter la quantité de rayons UV atteignant votre peau. Soyez vigilant et prenez des précautions supplémentaires dans ces situations.

👉Bannissez les séances de bronzage dans les cabines UV : contrairement aux idées reçues elles ne préparent pas la peau au soleil, et sont responsables chaque année de 380 cas de mélanomes.

Rendre visible l’invisible avec les solutions Meersens

En tant qu’entreprise spécialisée dans l’intelligence environnementale (air, eau, bruit, pollen…), Meersens peut jouer un rôle essentiel dans la protection contre la pollution aux UV :

✅ Calcul et indication de l’indice UV grâce à sa modélisation environnementale basée  sur l’intensité des rayons UV environnants en temps réel.

✅ Conseils et recommandations personnalisés en fonction de l’exposition et de son phototype de peau.

✅ Alertes en cas d’exposition excessive

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